Cada vez es más conocido el efecto beneficioso que los animales de compañía pueden tener en el ánimo de los seres humanos, incluso con efectos terapéuticos, ayudándolos a sobreponerse a las enfermedades. Estudios anteriores habían sugerido que los animales domésticos pueden reducir la tensión de los seres humanos. Basados en eso, un estudio reciente ha sido realizado por la Universidad de Minnesota, analizando a un grupo de 4,435 personas que contestaron a diversos cuestionarios sobre los animales domésticos. Según indica el doctor Adnan Qureshi, se ha encontrado que losgatospueden producir un efecto beneficioso en lasaludde sus dueños.

Los resultados del estudio, presentado en la Conferencia Internacional en Nueva Orleans indican que los propietarios degatostienen menor probabilidad de morir a consecuencia de un infarto. Los investigadores encontraron que las personas que no tienen un gato, cuentan con un 30 a un 40 por ciento más de probabilidades de morir por un problema cardiovascular, que aquellos que si tienen gatos. En otras palabra, Tener ungatoreduce el riesgo de infarto.

La zooterapia es una metodología psicoeducativa en la que los animales juegan el papel más importante. Está apuntada en gran parte a ayudar a niños con problemas de retraso mental o problemas generalizados de desarrollo, por ejemplo los niños autistas, aunque también ayudan a los adultos en dolencias tanto físicas como psíquicas.

Los animales utilizados para estas terapias son en su mayoría perros, aunque se han utilizado tambien gatos, delfines, caballos, etc. Lo que hacen los animales es conseguir que los niños les presten atención, representando un estímulo desde el entorno que muchas veces no logran los terapeutas ni la familia. Los animales establecen esa comunicación con ellos.