Se trata de una enfermedad de origen bacteriano porvocada por la bacteria Haemobartonella henselae. Es una enfermedad esporádica, aunque se han detectado pequeños brotes familiares y en la mayoría de los casos se presenta en niños. En climas templados es más frecuente en otoño e invierno, en climas cálidos no hay diferencias estacionales.

Lo más sorprendente de esta enfermedad es que se relaciona con arañazos o mordidas de gatos. En un 65% de los casos, los pacientes fueron arañados o mordidos por gatos y el 90% de los casos tuvieron algún contacto con estos animales, aunque hay dudas si el gato transmite la enfermedad o accidentalmente transporta la bacteria en el exterior de su cuerpo (vector mecánico).

BOSTON – Los animales domésticos pueden albergar virulentas infecciones resistentes a los medicamentos y contagiarlas a los seres humanos, alertaron investigadores alemanes.

La advertencia se basa en el caso de una mujer que tenía grandes abscesos provocados por el Staphylococcus aureus resistente a la meticilina, o SARM. Su marido y sus dos hijos también presentaban signos de una infección, pero desaparecieron con tratamiento. En tanto, en la mujer se volvieron úlceras.

Finalmente, el doctor Andreas Sing y sus colegas examinaron a los tres gatos aparentemente saludables de la paciente y resultó que una de las mascotas portaba la misma cepa. Sólo después de que se trató al gato con antibióticos la mujer logró liberarse de sus abscesos.

Si llegáramos a pasar por la situación tan incómoda de ser mordidos por un perro, lo primero a hacer es conservar la calma. Hay que identificar al dueño del animal (en el caso de que tenga uno), y en lo posible pedirle que nos acompañe al hospital junto con la libreta de vacunación del perro.Casi todas las mordeduras se manejan en forma ambulatoria. La decontaminación inicial suele constar en un cepillado de la herida a presión, para eliminar cualquier contaminante como saliva, sangre, restos de piel, pelos, etc., con povidona yodada. A veces limpian la herida adicionando suero a presión (a chorro).

Estos raros animalitos, que tanto nos recuerdan a Drácula, son una comunidad con más de 950 especies y algunas de ellas están en peligro de extinción. Ha habido varios encuentros entre humanos y murciélagos comunes, género Pipistrellus pipistrellus, y una gran mayoría de aquellos encuentros han sido historias tiernas y dignas de ser vividas:

“Este verano caminando por la calle me encontré un pequeño murciélago. Estaba en el suelo, con el consiguiente peligro de ser pisoteado por la gente, o acabar en la boca de un gato o un perro…apenas se movía. Tampoco tenía intención e echar a volar… Así que decidí cogerlo y ponerlo en un lugar más seguro”.

El tema de la toxoplasmosis asociada a los gatos tiene un poco de verdad y mucho de mito. En esta primera parte veremos la parte médica de la enfermedad y su transmisión, y más tarde veremos el mito asociado a ella, simplemente porque la información que manejamos (inclusive varios médicos) es incompleta:

Es cierto que los gatos transmiten la toxoplasmosis. Es decir, son los únicos en los que el parásito produce huevos, llamados oocistos. Esto significa que son huéspedes definitivos. El resto de las especies, incluyendo al hombre, son huéspedes intermediarios o accidentales, donde el parásito ingresa al organismo y lo infecta, pero NO deposita huevos.