Ya vimos en la primera parte el concepto de antígenos y anticuerpos, y ahora veremos cómo actúan las vacunas. No olvides esta info, ya que los humanos reaccionamos a las enfermedades y a las vacunas de la misma manera que nuestras queridas mascotas:

Cuando el elemento extraño, llamado antígeno (tanto de la enfermedad como de la vecuna) contacta por primera vez al animal, lo reconocen ciertas células, lo capturan y lo presentan a los linfocitos B para que produzcan anticuerpos. Pero esto lleva su tiempo, y si se trata de un virus nuestra mascota estará indefensa y enfermará.

Luego de un tiempo, cuando ya se tienen esos anticuerpos, un segundo contacto con ese antígeno (en este caso hablamos de virus, bacterias y otros microorganismos nocivos), hace que el sistema inmune reaccione con mucha mas eficacia ya que está preparado de antemano, es por ello que no se enferman cuando están vacunados.

Aunque los anticuerpos producidos por nuestrasmascotasno duran mucho tiempo… y es por ello que debemos revacunarlos todos los años. Vale una aclaración: no sirve vacunar cuando ya están enfermos, porque la enfermedad de por sí provoca baja de defensas, y el sistema inmune no estará en condiciones de producir anticuerpos correctamente.

Nuestrasmascotasviven expuestas a muchísimos agentes nocivos que pueden afectar su salud, pero no lo hacen porque su sistema inmune se prepara desde antes del nacimiento para reconocer y eliminar cualquier elemento que ingrese al cuerpo. Este sistema inmune sin embargo es inmaduro y aún no ha contactado con muchos otros elementos que se presentarán luego de nacer.

Cuando los animales nacen, reciben anticuerpos producidos por su madre cuando beben el calostro, es decir, la leche que beben durante las primeras 24 horas de vida; y si esa madre fue vacunada, también reciben los anticuerpos producidos por ella, que protegen al cachorro o gatito aproximadamente por dos meses.

Cuando pasa este tiempo, esos anticuerpos desaparecen y se produce una baja en las defensas del cachorro, que con un sistema inmune aún inmaduro puede enfermar o morir si contacta con ciertos virus, bacterias, protozoos, etc. Debido a esto, es desaconsejable sacarlos de casa, ya que las enfermedades más conocidas se transmiten por contacto directo con otros animales, restos de deyecciones en las aceras, virus que permanecen en el ambiente, etc.

Para que los animales produzcan anticuerpos eficientes, debe existir un primer contacto con la enfermedad, y es por ello que existen las vacunas, para producir ese primer contacto sin enfermarlos, ya que contienen virus o bacterias muertos, atenuados (vivos pero sin capacidad de enfermar), o solo partes de ellos.

No te prierdas la segunda parte!