“Hola, quisiera saber si losgatostransmiten una enfermedad a las mujeres embarazadas. ¿Cómo se llama y cómo se contagia?”

Es cierta tu inquietud, puesto que existe una enfermedad llamada toxoplasmosis, muy común en los gatos, que son los únicos huéspedes definitivos del parásito Toxoplasma gondi. Losgatosse infectan de toxoplasmosis al ingerir los parásitos existentes en roedores,avese incluso carne mal cocida.

Debido al contacto con los gatos, este mal puede ser transmitido a las personas, pero normalmente sus defensas las mantendrán a salvo de riesgos para su salud, con excepción de las mujeres embarazadas y de las personas que tengan inmunodeficiencias.

Las mujeres embarazadas tienen que prestar especial atención en su convivencia con los felinos, porque si bien no es necesario abandonarlos si no tienen los debidos recaudos pueden contagiarse e infectar al feto, que podrá sufrir graves riesgos de problemas estructurales y neurológicos, además del peligro de alteraciones visuales y ceguera, entre otros.

Es imprescindible para una mujer embarazada evitar el contacto con las heces del animal y su caja de arena, dejando esta tarea al cuidado de otras personas. Otras medidas importantes de prevención son el cuidado con la higiene de lasmanosy de los alimentos tanto de humanos como de felinos, así como su cocción.

De todas formas, y debido a los posibles peligros, es fundamental que una embarazada siga a rajatabla las indicaciones de su médico al respecto.

En realidad, no hay mucho secreto en esto de prevenir el contagio de toxoplasmosis. La clave está en, justamente, evitar todo contacto con los incubadores del toxoplasma gondii, que es el microorganismo que causa la enfermedad.

Esto significa que carnes como el cerdo, el cordero o el venado, jamás deben comerse a medio cocer y se deben cocinar durante el tiempo suficiente para que la temperatura interna llegue a 150°F.

Prácticamente siempre, la enfermedad denominada toxoplasmosis es asociada solamente a los gatos, pero nada está más alejado de la verdad, pues casi todos los animales de sangre caliente pueden contraerla: gatos, perros, etc.

La diferencia está en que la toxoplasma gondii solo puede reproducirse en el intestino de los gatos. Los otros animales son solo huéspedes, no la contagian. Por eso la fama “toxoplasmática” de los felinos.

No es un mito: las embarazadas tienen posibilidades de adquirir toxoplasmosis y con ello poner en riesgo lasaludde su bebé. La mayoría de los casos conocidos se dan a raíz de la ingestión de carne infectada cruda o poco cocinada.

Sin embargo, hay otras maneras no menos frecuentes de contraer toxoplasmosis: comer productos contaminados sin lavar, beber agua contaminada, o manipular tierra o arena para gatos.

La relación entre la toxoplasmosis y las heces de losgatoses simple. Es decir, el nexo que hay entre ambos es radicalmente básico para el contagio de la enfermedad. Me explicaré mejor.

Losgatosadquieren la toxoplasmosis al cazar y comer presas infectadas. Ellos pasan las esporas, precisamente, en sus heces. Así la trasmiten, especialmente, a otros animales. El caso de los humanos es igual, aunque suele ser muy raro que se dé.

Aunque losgatosinfestados con Toxoplasmasis rara vez muestran los síntomas de la enfermedad, se han presentado casos en que la enfermedad se asocia con neumonía, daño del hígado y pérdida de la visión. Es sabido que algunosgatos muestran síntomas y otros no.

La infestación concurrente con otras enfermedades (Leucemia Felina, LF) puede agravar la Toxoplasmosis en los gatos. El tratamiento puede ser efectivo si la enfermedad se diagnostica de forma temprana. Una prueba de sangre para detectar los anticuerpos, ayuda en el diagnóstico.

La obesidad, las enfermedades mentales, la toxoplasmosis y  la otitis suelen ser las enfermedades más comunes que atacan a los felinos. Pasamos a describir brevemente cuales son las características de estas dolencias gatunas.

En cuanto a las enfermedades dentales, el sarro, la resorción dental y la gingivitis son las que más aparecen. El sarro es una acumulación de esas sales minerales en la placa dental. Se inflama la encía y los tejidos que unen la pieza con el alveolo dental. Es frecuente que el diente afectado se caiga.

El tema de la toxoplasmosis asociada a losgatostiene un poco de verdad y mucho de mito. En esta primera parte veremos la parte médica de la enfermedad y su transmisión, y más tarde veremos el mito asociado a ella, simplemente porque la información que manejamos (inclusive varios médicos) es incompleta:

Es cierto que losgatostransmiten la toxoplasmosis. Es decir, son los únicos en los que el parásito produce huevos, llamados oocistos. Esto significa que son huéspedes definitivos. El resto de las especies, incluyendo al hombre, son huéspedes intermediarios o accidentales, donde el parásito ingresa al organismo y lo infecta, pero NO deposita huevos.