Lo principal es saber exactamente cuál es la fuente de infección. Es decir, identificar al ave que ha sido la original en cuanto al contagio y la transmisión, investigar a otros pájaros que hayan tenido contacto con ella.

Indentificada la fuente, se puede evitar la propagación de la enfermedad en otras aves. El tratamiento posterior suele ser a base de tetraciclina, que nunca debe ser mezclada con agua.

Es necesario limpiar constantemente las jaulas de las aves, a fin de que no se acumule material fecal, pues al secarse es conducida por el aire y es allí cuando se propaga la enfermedad.

Hay, en muchos países, leyes que exigen que los miembros de lafamiliade los papagayos, comprados en otros países, estén en una cuarentena previa con otros pájaros antes que sean vendidos, lo cual quiere decir, que los pájaros importados de manera ilegal suelen venir de fuentes poco seguras con respecto a la salud.

La psitacosis es una infección causada por las bacterias Chlamydia psittaci. Es una enfermedad de los pájaros que puede afectar también a la gente. Los primeros casos fueron relacionados con lasavesde lafamiliade las psitácidas, loros, cotorras, papagayos; de ahí el nombre de la misma.

Las personas con más probabilidad de adquirir esta enfermedad son aquellas que manipulan pájaros caseros (loros, periquitos) infectados. El hombre se contagiaen formaindirecta, a través de la inhalación de partículas contaminadas con las deyecciones de lasavesenfermas; también puede infectarseen formadirecta por contacto con el ave parasitada.

Los síntomas aparecen alrededor de 10 días después. Los más comunes son dolor de cabeza, fiebre, debilidad, pérdida del apetito, dolores musculares, escalofríos, dolor de garganta, tos y sensibilidad a la luz. Estos síntomas pueden también presentarse como una gripe, especialmente en personas de mayor edad. Es más frecuente en adultos entre 30 y 65 años y es muy rara en los niños.

Para la prevención, además de tratar al animal con el medicamento correspondiente desde que se lo trae a casa,  las jaulas deben limpiarse regularmente con desinfectantes y el contenido de la jaula debe descartarse correctamente.

El tratamiento para las personas con psitacosis consiste en la administración de antibióticos del tipo tetraciclina o la doxiciclina durante un período de 21 días. La eritromicina, el cloranfenicol y la rifampicina, también pueden utilizarse.

Su nombre asusta un poco y, de hecho, tiene por qué. Se trata de un enfermedad que es producida por Chlamydia psittaci y afecta a las aves. Sin embargo, también puede hacerlo con el humano. Es llamado también “fiebre del papagayo” y está considera una patología laboral que afecta a los criadores de aves.

Lasavesque se ven afectadas por esta enfermedad suelen sufrir de cuadros diarreicos, síntomas visibles en el sistema respiratorio y un cansancio general. A veces, incluso, puede que no haya un síntoma manifiesto y el ave de igual manera se encuentra enferma.

La vía de transmisión a los humanos se da mediante la inhalación de partículas de polvo, el contacto directo conavesenfermas o una herida causada por picadura. Sin embargo, no se asuste: la ingestión de un animal no es causal de contagio.

En el caso del hombre, los síntomas son escalofríos, fiebre, dolor de garganta, cefalea, pérdida de apetito, náuseas, vómitos y neumonía. Para ambos casos, tanto en el hombre como en las aves, el tratamiento es a base del suministro de antibióticos del tipo de las tetraciclinas.

Esta zoonosis es causada por una bacteria muy particular, la clamidia psittaci, que se encuentra en muchas especies de aves, siendo las más importantes las palomas y lasavesde pico curvado (loros, cotorras y cotorritas, etc. ) aunque no se deben descartar otros tipos de aves. Cuando se da en psitácidas (loros, cotorras, etc) se llama psitacosis, y cuando ocurre en otrasavesse llama ornitosis.

Lasavesen libertad pueden vivir con el agente causante de la enfermedad (Clamydia psittaci), sin manifestar síntomas. Al vivir en cautiverio, el stress, la suciedad y el hacinamiento ayudan a que se desarrolle la enfermedad.Cuando se observa a este tipo deavescon problemas de salud, mal estado del plumaje, deposiciones diarreicas y pérdida del apetito, deben tomarse precauciones y concurrir al veterinario, pues se puede estar frente a un cuadro de psitacosis.

La transmisión a los seres humanos se produce cuando se aspiran partículas aéreas conteniendo las bacterias causantes de la enfermedad. Esto suele ocurrir cuando se convive conavesen condiciones de circulación libre por el hogar (loros o cotorras sueltos), por lo tanto estos animales efectúan sus deposiciones dentro del hogar, o cuando se mantienen a lasavesen jaulas dentro del hogar con poca ventilación y mal higienizadas.

Los síntomas en lasavespueden presentarse aislados o varios simultáneamente. Estos son: plumas erizadas, pérdida del apetito, secreción óculo nasal, dificultad respiratoria, diarrea, pudiendo llevar a la muerte del ave. En los humanos la sintomatología se manifestará luego de un período de incubación de 5 a 14 días. Puede pasar inadvertido, presentarse como un estado gripal o causar neumonías y complicaciones nerviosas (meningoencefalitis).

Prevención: Cuando ingresamosavesa nuestro hogar se recomienda no tenerlas con circulación libre en el hogar, tenerlas siempre en jaulas y que las mismas se ubiquen en el exterior de las casas. Limpieza diaria del piso de las jaulas con abundante agua, para evitar la desecación de la materia fecal y así impedir la formación de micropartículas infectantes. Además es conveniente realizar un tratamiento con antibióticos en agua de bebida a todas lasavesdel hogar, al menos dos veces por año. De esa manera nuestrasmascotasestarán protegidas, así como los miembros de nuestra familia.

(la conjuntivitis observada en la imagen es un signo típico de psitacosis)

Fuentes: veterinariosursf y bernades