Murió Anapka, la burra que saltó en paracaídas. Durante el verano pasado, unos seres abominables -porque no se puede llamar personas a quienes cometen brutalidades contra animales- le pusieron un paracaídas al burro hembra Anapka, para que volara sobre el Mar de Azov, en Rusia.

La “genial idea” fue de unos ignorantes que pensaban así hacerlepublicidada una empresa local, pero seguramente desconocían las consecuencias esperables que este acto bárbaro tendría sobre lasaluddel animal: el estrés ocasionado por el salto tuvo efectos devastadores sobre el sistema nervioso de Anapka, que acaba de morir después de haber sufrido un paro cardíaco.

Anapka estaba en rehabilitación -todas las semanas la llevaban a Moscú, a la Escuela de Hipismo del Kremlin, para tratarse- pero según su veterinaria, Iulia Dobrovolskaia, las prácticas no estaban surtiendo demasiados resultados. Ya mucho no se podía hacer; Anapka había dejado de comer y su estado general desaludera muy malo.

Al ser entrevistada, Dobrovolskaia confirmó lo que cualquier persona capaz de entender a los demás seres sensibles sabe sin que nadie se lo diga: “hacer volar a un animal sin anestesia es una tortura, que le provoca un estrés extremo”. Mientras tanto, el dueño de Anapka está respondiendo a los cargos formulados por entidades de defensa de los animales.

El cumpleaños de una jirafa. Hace un par de días el zoológico alemán de Osnabrück se vistió de fiesta para celebrar el cumpleaños número doce de uno de sus habitantes más queridos, la jirafa Edgar.

¿Y adivina cuál fue el regalo? Puerros y bananas, dos de sus alimentos favoritos, que como puedes apreciar en la foto fueron ofrecidos por su criadora. Además de la compañía del pequeño Maamuni, de dos años y medio, uno de sus ocho hijos.

De los tres hijos de Edgar que también viven en Osnabrück -los demás habitan otros zoológicos de Europa- Maamuni es el que más juega con su papá: los empleados del zoo siempre relatan los continuos juegos de ambos por el jardín. Y el día de su cumpleaños, no fue diferente.

¡Feliz Cumpleaños Edgar!

Lewis, la gata candidata al récord Guinness como la más vieja del mundo. Veinticinco años y mucho carácter. Así se podría definir a Lewis, la gata británica que está por entrar al Guinness Book como la más longeva del planeta.

A diferencia de muchos otros felinos, Lewis tiene como probar su edad: existe un certificado de vacunación que data del 21 de febrero de 1986, donde se aclaró que la gatita tenía entonces seis meses de vida.

Y desde aquellos lejanos años Lewis viene demostrando el temperamento -su marca registrada- que su tutora Jill Neale asegura ser el secreto de su larga vida. Según ella la gata siempre tuvo un carácter muy fuerte, casi salvaje, que le permitió salirse con la suya y hacer lo que quiso durante toda su existencia.

Hoy nadie cree que la gata haya cumplido un cuarto de siglo: “Lewis es una verdadera celebridad en la clínica veterinaria que frecuenta”, señaló Jill. “Todos quieren adivinar su edad”.

Pero ganarse el título de la más vieja del mundo no será sencillo para la gata de Jill, que cuenta con la competencia de James, un felino que tendrá que probar -por medio de documentos- que tiene un año más de vida que ella. ¿Quién ganará?

Los chimpancés juegan de acuerdo a su sexo. Científicos de la prestigiosa Universidad de Harvard acaban de terminar un interesante estudio, que llevó 14 años de observación, con una curiosa conclusión: al igual que los niños, en condiciones naturales los cachorros de chimpancé se divierten con distintos juegos, según sean machos o hembras.

La investigación, que se publicó en larevistaCurrent Biology, cuenta que aunque ambos géneros sean proclives ajugarcon las ramas de los árboles, son ellas quienes lo hacen con más frecuencia. Y no pocas veces las cargan y tratan con mucho cuidado, como si fueran bebés.

Para los científicos, el descubrimiento demuestra que la inclinación -hasta ahora humana- por los juegos con muñecas, que se puede observar en todas las culturas, es más que el resultado de la socialización: es prácticamente una preferencia biológica.

Uno de los autores del estudio, Richard Wrangham, señaló que “esta es la primera evidencia observada en una especie de animal salvaje, que demuestra que machos y hembras juegan de maneras distintas”.

En otras oportunidades ya se había observado esta tendencia: en una investigación anterior, en que se ofrecieron a chimpancés machos y hembras algunos juguetes humanos como muñecas y camiones, ellas prefirieronjugarcon los primeros, y ellos con los segundos.

Los chimpancés juegan con las ramas de los árboles de distintas formas: los utilizan para descubrir hoyos en el suelo que puedan contener agua o miel, como apoyo, como arma de defensa y en un curioso juego, el “cargamento de ramas”, mucho más frecuente entre las hembras.

De acuerdo a las investigaciones, ellas cargan las ramas hacia sus nidos y las utilizan parajugarde una manera que mucho recuerda a las niñas con sus muñecas.

Pepper, el héroe gato. Toda la ciudad británica de Devon aún está conmovida con la hazaña de Pepper, ungatode 5 años que impidió que la casa donde vive fuese devorada por el fuego.

Esto porque parte del aprendizaje del felino fue abrir ventanas con la ayuda de sus patitas: un detalle simpático que le sirvió muchas veces para ingresar y salir a gusto de casa y dar paseos nocturnos, pero que en esta oportunidad salvó a su hogar -y a su propia vida- de una tragedia.

El accidente fue provocado por un descuido de los dueños de Pepper, que colocaron alimentos dentro del hornomicroondasy se marcharon a hacer las compras navideñas. Y tal como lo hizo otras veces, elgatoabrió la ventana, lo cual permitió que saliera el humo de la vivienda, y que llegaran a tiempo los bomberos que los vecinos de la casa habían solicitado.

Aún bastante asustada por lo acontecido -por suerte la cocina apenas se dañó- y perpleja por su propia distracción, la dueña de la casa Sharon White, aclaró que “Pepper abrió una ventana por primera vez mientras cenábamos, y aquel día todos lo aplaudimos. Creo que eso funcionó como un estímulo para él”.

Nacen cuatro crías de suricata en Zoológicoespañol. El zoológico Loro Parque, situado en Santa Cruz deTenerifeha informado del nacimiento en susinstalacionesde los cuatro bebés de suricata, un mamífero conocido como “gato de roca”, que procede del desierto del Kalahari en Africa, y que junto a su madre, se dedican a tomar el sol y excavar en la tierra.

Los suricatas son unos mamíferos, que se caracterizan por su gran dinamismo y velocidad y que además poseen unas marcadas costumbres sociales, ya que juegan en grupo mientras uno de los adultos ejerce de centinela y controla  el entorno que les rodea.

Este animal proviene de lafamiliade la mangosta y se trata de un mamífero pequeño que no supera el kilogramo de peso y alcanza los 50 centímetros de longitud, de los cuales 25 mide  de cola.

Son animales de costumbres diurnas y  llaman la atención por permanecer de pie, sobre sus extremidades traseras vigilando en búsqueda de presas o para evitar ser sorprendidos por sus depredadores. Son carnívoros, consumen pequeños mamíferos, así como arañas y pequeños insectos.

En su zona de origen   se las domestica como mascotas, pero en Occidente no se las considera aptas como animales de compañía ya que su comportamiento es sumamente destructivo en un domicilio de ciudad, además la suricata es un animal salvaje y su tenencia  está penada por la ley.

Ginger, elgatoque se durmió sobre el teléfono y llamó a la policía. ¿Dónde duermen tus mascotas? ¿En su propia cama, o son de las que buscan los sitios más insólitos para descansar? Préstale atención a este detalle, para que no ocurra en tu hogar lo que sucedió en la casa de Howard Moss, un profesor jubilado de Gran Bretaña.

Este hombre fue sorprendido con la llegada de la policía a su hogar, en plena madrugada. Medio dormido atendió a los oficiales, sin saber el por qué de la visita ni qué decirles: “Fue entonces que uno de ellos vio a Ginger, mi gato, dormido sobre el aparato telefónico. Y se dio cuenta que él presionó el número ´9´ tres veces. Aunque no dejó ningún mensaje, la policía se tomó en serio la llamada”.

Los policías revisaron toda la casa para cerciorarse de que todo estuviese en fermecto orden, pero finalmente se dieron cuenta que la llamada realmente fue hecha por Ginger, y se tomaron el incidente con humor. Además, reconocieron que nunca antes habían atendido una emergencia solicitada por un felino.

A Ginger, al igual que a muchos otros gatos, le gusta dormir en lugares diferentes, y según Howard hacía unos pocos días que comenzaba a descansar cerca del teléfono.

La paloma Squeaky, el mejor amigo del hombre. Después de rescatar a Squeaky, una paloma que estaba sufriendo las consecuencias del crudo invierno inglés, el británico Dusty Miller está en condiciones de afirmar que, al igual que los perros, las palomas también están entre los animales más fieles.

Miller encontró a Squeaky en la calle, y decidió llevársela a su casa para que sobreviviera a las frías temperaturas. La cuidó y alimentó hasta que, una vez recuperada, decidió devolverla a la naturaleza y la llevó a una floresta.

Claro que el hombre no contaba con que la paloma conocía el camino, y no demoró mucho tiempo para que el ave decidiera volver a la casa del hombre que la salvó, y donde vive hasta el día de hoy.

“Incentivo a Squeaky para que vuelva a la floresta, pero lo que más le gusta es posarse sobre mi cabeza”. Como dos buenos amigos, hombre y paloma pasan juntos todo el día, van a hacer las compras y no se separan ni siquiera a la hora del baño.

Los monos tienen lazos de amistad similares a los humanos. Al igual que ocurre entre nosotros, algunos los monos machos establecen vínculos entre sus compañeros, según una investigación llevada a cabo por científicos alemanes de la Universidad de Gottingen.

Los investigadores estudiaron a los primates del género Macaca, y descubrieron que, si bien estos animales viven en grupos de entre 50 y 60 individuos, todos los machos interactúan mucho más con otros pocos monos de la especie.

Para descubrir los “lazos de amistad” entre los monos, los científicos estuvieron durante cinco años en Tailandia, monitoreando el comportamiento de los primates. Y llegaron a la conclusión de que si un mono que deja que otro se le acerque a menos 1,5 metro es porque lo considera amigo, puesto que a esa distancia es mucho más fácil que los animales se ataquen.

Algunos monos llegan a formar “alianzas” con sus amigos, y a rivalizar con otros dentro del grupo, llegando incluso a pelearse con la intención de mejorar su “status”. Y al igual que ocurre entre nosotros, los macacos establecen tanto amistades cortas, como otras mucho más duraderas.

Los monos hembras también establecen lazos afectivos y de amistad, la diferencia es que lo hacen generalmente con parientes, y principalmente entre madres, hermanas e hijas.

Noticias de Animales: Jessie, la gatita que sobrevivió después de ser baleada. Un cruel delito contra la vida de un animal -fue considerado el peor de toda Gran Bretaña- ocurrió hace unos días en el condado de Yorkshire, cuando un individuo efectuó varios disparos contra la gata Jessie, después de intentar estrangularla.

Tres tiros perforaron la cabeza de la gata, que felizmente sobrevivió después de una cirugía de dos horas de duración. Sin embargo, Jessie vivirá el resto de su vida con las consecuencias de este crimen abominable.

La gatita quedó sorda de un oído, ciega de un ojo y con parálisis facial, y susceptible a los nuevos ataques de quien también hirió a Lilo, el otro felino que vive en la casa de John Morvan, con un disparo en una de sus piernas. El dueño de ambos animales está desconsolado: “No importa si quien maltrató a misgatosquiere a los animales o no, pero no tiene el derecho de cometer un acto tan repugnante”.

El veterinario que curó a lasmascotasdeclaró que “es el peor caso de crueldad animal que he visto en mi vida”. Mientras tanto, la policía de Yorkshire sigue investigando -aún no hay sospechosos- quién es culpable de tanta atrocidad.

Noticias de Animales: En Pakistán, un nuevo refugio para osos. Cerca de la ciudad de Balkasar, en Pakistán, acaba de inaugurarse refugio para albergar a osos víctimas de desastres naturales y maltratos.

El área -que tiene siete hectáreas y cuenta con piscinas y cuevas- ha sido construido gracias a las donaciones de los afiliados a una ONG de defensa de los animales. Y sus primeros habitantes ya han llegado: Babu, Maylu y Soharb, osos que sobrevivieron a las inundaciones en Pakistán.

La ONG responsable por el refugio trabaja en conjunto con Bioresource Research Cenre (BRC), otra agrupación que lucha contra el fin del “bear baiting”, una práctica cruel y sanguinaria en que los osos luchan contra canes especialmente entrenados para ser los más feroces.

Por este motivo es aún mayor el alivio al saber que algunos animales cruelmente maltratados estarán a salvo en este nuevo refugio. En el vídeo que está a continuación podrás ver cómo es el nuevo hábitat de los osos rescatados.

Noticias de Animales: Liberaron a Melly, una orangután encadenado durante 15 años. Parece haber llegado al fin un caso de crueldad y maltrado hacia los animales increíble en este siglo XXI, que ocurrió en Kalimantan, isla de Borneo.

Durante 15 años, un pescador local mantuvo a la orangután Melly encadenada y en condiciones de vida deplorables, después de haber asesinado a su madre. El pescador mantenía al animal en exhibición, como si fuese un trofeo, mientras los espectadores le arrojaban comida chatarra.

El destino de Melly quizá habría sido otro -pasaría los siguientes años de su vida en las mismas condiciones humillantes- si su situación no hubiese llegado al periódico británico Daily Mail: después de la divulgación del caso, los lectores recaudaron alrededor de 6.000 euros para ayudar a la construcción de un santuario de animales rescatados, llevado a cabo por la organización Internacional Animal Rescue (IAR).

Y el pescador, acostumbrado a la explotación animal, no quiso perderse la oportunidad de hacer negocio hasta el último instante; cuando llegaron las personas enviadas por IAR para liberar a Melly, propuso venderla por 350 euros. Sabiamente IAR rechazó la propuesta: decidió esperar una orden oficial que permitiera la liberación, para evitar más prisiones de animales, por habitantes del lugar en busca de recompensas.

Después de 15 años, la llave del candado que aprisionaba a Melly se había perdido, y hubo que romper la cadena. Después de la liberación, se examinó a la orangután. ¿El diagnóstico? Melly está desnutrida y pesa menos que lo ideal; y después de toda una vida comiendo porquerías, por primera vez sintió el sabor de las frutas frescas y otros alimentos saludables.

Aunque la cadena le dejó cicatrices imborrables -alrededor de su cuello y en su memoria- de ahora en más Melly podrá vivir feliz en compañía de otros animales, en el santuario de la localidad de Ketapang.

Curiosidades de Animales: En Finlandia, un cuidador de animales hará compañía a un oso que sufre de insomnio. Sulo Karjalainen es un especialista en osos, y tanto sabe de su oficio -y de las mañas de sus animales- que ya decidió cómo pasará el próximo invierno.

Como sabrás, todos los osos se la pasan durmiendo durante los meses más fríos, en el período de hibernación. ¿Todos? Pues bien, para toda regla hay una excepción, y en este caso atiende por el nombre de Juuson, un oso con problemas para conciliar el sueño.

Para resolver este problema, Karjalainen tuvo una idea: construyó una cabaña en medio de la reserva de osos de la ciudad de Kuusumo, donde vive Juuson, sólo con la intención de hacerle compañía hasta que pueda dormirse.

¿No es una gran prueba de amor y atención hacia Juuson la de Sulo Karjalainen?

Noticias de Animales: Crece la población de osos panda en China. El aumento de la población de osos panda en China fue todo un récord en el 2010, gracias a las acciones tomadas por el hombre para conservar y frenar la extinción de una especie tan amenazada.

Lo que parecería un milagro es en realidad el resultado de un programa de inseminación artificial adoptado en la reserva Wolong, de conservación de estos mamíferos, que está ubicada en el sur del país, más precisamente en la provincia de Sichuan.

Allí nacieron la semana pasada dos gemelas, y subió a 19 el número de osos panda de este año. Además, se batió el récord del 2006, cuando nacieron 18 animales. Ahora existen en el país 300 panda en cautiverio y otros 1.600 en la naturaleza.

Estos números pueden parecer bajos, pero hay que tener en cuenta la dificultad de procreación de la especie:las hembras sólo pueden quedar embarazadas tres días por año y tener crías cada dos años.

Noticias de Animales: La justicia británica condenó a la mujer que tiró una gata a la basura. Mary Bale, una inglesa de 45 años, fue sentenciada a pagar una multa de 280 euros por haber cometido un delito de crueldad animal.

El crimen ocurrió en agosto pasado, cuando las cámaras deseguridadde una residencia particular de la localidad británica de Coventry registraron cómo Bale acariciaba a la pequeña felina Lola, para instantes después arrojarla dentro de un contenedor de residuos. El vídeo fue divulgado por Internet, y alcanzó gran repercusión en todo el mundo.

La Real Sociedad para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales (RCPCA) formuló la acusación contra la mujer, una ex empleada bancaria, por la autoría del delito. Caroline Goulborn, la jueza responsable por el caso, afirmó haber tenido en cuenta la indignación pública que generó el delito para elaborar la sentencia.

El comportamiento de Mary Bale causó amplio repudio, y ella fue incluso  amenazada de muerte. En sus declaraciones se disculpó y no supo explicar por qué cometió el delito, pero también dijo “creo que están exagerando un poco, fue sólo un gato”.

Lola permaneció más de 15 horas dentro de la basura. Sólo después de analizar las imágenes grabadas por la cámara de vigilancia, su dueño Darryl Mann pudo rescatarla, afortunadamente sana y salva.