En el caso de los perros, los parásitos viven un tipo particular de leucocitos de la sangre, piel y órganos: macrófagos. Después de que un mosquito pique a un animal infectado, toma la sangre de su piel, lo lleva en su estómago.

Dentro del estómago el parásito muta, cambia de forma y se vuelve más alargado. En unos pocos días, a través de la división celular binaria, hay miles de parásitos en el flebotomo. Así, cuando la hembra pica otra vez, los parásitos pasan a la sangre de la piel del perro.

Para casi todas las enfermedades de las mascotas, la prevención es la primera y más efectiva manera de combatir la aparición de una enfermedad. Significa cuidar a la mascota antes de que contraiga una enfermedad complicada y mortal.

Sabemos que es el flebotomo el mosquito que causa el mal en los perros. Por ello, lógicamente, atacar los criaderos de estos mosquitos es la primera medida a tomar. Los veterinarios pueden proporcionar un buen para combatirlos, por lo que hay que incluirlos siempre en el cuidado del animal.

Como ya vimos, el origen de la leishmaniasis se debe a un mosquito cuyo nombre es phlebotomo. El contagio está condicionado por el hecho de que hay zonas, en especial las mediterráneas, en donde este mosquito abunda.

Es decir, no se puede dar que un animal o una persona se contagie de leishmaniosis directamente al tener contacto con otro animal u otra persona. Siempre tiene que haber un intermediario: el mosquito del cual hablamos y que sirve de medio de transmisión al parásito que produce la enfermedad.

La Leishmaniosis es producida por un protozoo (Leishmania infantum), y que se transmite siempre mediante la picadura de un insecto parecido a un mosquito pequeño, llamado Flebotomus perniciosus. En el perro afecta a diferentes sistemas orgánicos, normalmente al riñón, al hígado  y la piel, produciéndole alopecias, descamaciones, adelgazamiento y apatía. 

No obstante, un perro puede ser portador de la enfermedad y no tener síntomas durante un periodo largo de tiempo, lo que dificulta su diagnostico. La Leishmaniosis canina aparece principalmente en muchos países de América Latina y en todos los países de la región mediterránea. En España las regiones más afectadas son las de Aragón, Cataluña, Madrid, Baleares, Levante, Murcia, Andalucía, Castilla-La Mancha, Extremadura, Castilla y León.

Los síntomas de la leishmaniasis canina puede ser muy variados: cutáneos, internos o una combinación de ambos. Los síntomas que puede observar el propietario son: adelgazamiento, fiebre, debilidad, ulceraciones de la trufa, orejas o salientes óseos, sangrado nasal, crecimiento excesivo de las uñas, dermatitis seca y descamativa y aumento de tamaño de los ganglios linfáticos. 

Además se da un desgano generalizado, caída del pelo y falta de apetito son las señales que alertan la aparición de la leishmaniasis en los canes. Los veterinarios instan a no dejar que el animal esté muy deteriorado para acudir a la consulta con el especialista.

En algunos países del mundo, la leishmaniasis es una de las enfermedades caninas más comunes y terribles. Es típica de los países del Mediterráneo. Eventualmente, también suele darse en zonas endémicas en la parte norte de Europa. 

Los productores de la enfermedad son parásitos que culminan su ciclo biológico en las células sanguíneas de un vertebrado, actuando así éste como un reservorio, y el tubo digestivo de un insecto, convirtiéndose éste en un agente transmisor.