En una entrada anterior veíamos algunas de las muchas variedades de palomas que existen, especialmente las que llevan una vida urbana y que son generalmente las que pueden ser tenidas comomascotasen nuestra casa. 

Aquí van las enfermedades más comunes que afectan a estas aves, con sus correspondientes síntomas.

La infección por paramixovirus se manifiesta por una mayor ingestión de agua y reducción en elconsumode alimentos, adelgazamiento, excremento acuoso.En una segunda etapa se presenta una parálisis en ambasalasy patas, aumento en las convulsiones, desviación de la cabeza, movimientos del cuerpo, las palomas enfermas dan tumbos, andan marcha atrás y ceguera. La mayoría mueren.

La salmonelosis, también llamada parafitosis, se caracteriza por la infección del intestino con deyecciones de consistencia viscosa y de color verdoso; algunos órganos se ven afectados (hígado, riñones, bazo) y aparece crecimiento retardado, adelgazamiento, y muertes aisladas.

La viruela-difteria tiene diferentes formas de manifestación. Una de ellas, la principal y más común, es la cutánea, en donde se desarrollan viruelas que son excrecencias córneas. Por medio de pequeñas heridas este virus penetra en la piel. Las viruelas están asentadas encima de la piel no modificada, pero están fuertemente unidas. No se deben quitar estas viruelas.

Hay otras enfermedades menos comunes, pero para finalizar hablamos de la rinitis contagiosa, en la que se puede ver estornudos y derrame nasal fluido. Cuando se ven afectados por la enfermedad, comienza la disminuición en la ingestión de comida y de agua potable. Además a estos síntomas hay que añadir la parada de la muda y las pocas ganas de volar.

No es raro ver que de pronto nuestras palomas adoptan un comportamiento extraño, con mucho nerviosismo, un acicalamiento casi histérico y sacudiendo sus patas como queriendo quitarse una molestia de encima. En efecto, la molestia es grande, asquerosa y peligrosa. Se trata de la Pseudolynchia canariensis, mosca cojonera o mosca de las palomas.

Este insecto se encuentra en la mayoría de las palomas en estado salvaje. Camina hacia atrás, entre las plumas. Es plana, robusta, de patas gruesas y está provista de un potente aparato chupador llamado hipostoma, semejante al de las garrapatas, con el que pica y succiona sangre. Sus vuelos son torpes y cortos, lo indispensable para saltar hacia otra paloma. Para cualquier persona será fácil identificarlas, son realmente asquerosas y sus movimientos como cangrejo son inconfundibles.

Aparte de la fuerte picazón y molestias que provoca en las palomas, si la infestación es importante puede inducir anemias, sobre todo en los pichones. La picadura en sí es peligrosa ya que crea una zona de inflamación que puede molestar en la competición. Pero lo más importante y peligroso es que puede transmitir enfermedades. Si ha picado a un ejemplar enfermo, contagiará al resto con enfermedades como el virus de la peste aviar (Enfermedad de Newcastle), Salmonellas, Ornitosis, Hexamintiasis, etc.

La mosca deposita sus huevos en el material de la cama, grietas en las paredes, o donde sea que no haya higiene suficiente, es por ello que es imprescindible mantener el palomar limpio. Como tratamiento, el mismo producto que utilicemos para sus piojos será efectivo contra ellas (he utilizado algodones embebidos en lociones contra piojos de humanos para atontarlas y retirarlas con la mano). Si algún palomo se extravía aunque sea un solo día, deberá ser desparasitado apenas vuelva, para evitar que lasmoscaspasen a las demás palomas.