“Hola, tengo ungatoy estoy por tomarme vacaciones. ¿Es conveniente que lo lleve conmigo? ¿Qué cuidados debo tener?”

Lo primero que debes tener en cuenta antes de decidir viajar con tu mascota es la duración del viaje; los cambios de ambiente estresan a los gatos, mucho más apegados a su casa que la mayoría de los perros. Si el viaje es largo, no te aconsejo que lleves al felino.

Otro factor importante es el clima: en lugares cerrados, como los coches, la temperatura corporal de losgatosse eleva bastante debido a la falta de transpiración. Si vas a viajar con tugatoen automóvil hazlo sólo en las horas más frescas del día.

Evita viajar con animales en edad avanzada, especialmente si susaludrequiere cuidados especiales. Lo mismo vale para los cachorros, que deberán tener más de cuatro meses y el calendario de vacunación completo antes de salir de casa.

Por último, algo también fundamental: si viajas con alguna compañía de transporte asegúrate que viajar conmascotasesté permitido, y cuáles son las reglas necesarias para hacerlo.

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“Hace unos días me han regalado un hurón, que realmente me tiene encantada porque es adorable y tiene excelente carácter. Pero estoy en duda acerca de su alimentación, he oído que debo ofrecerle piensos paraperroso para gatos, ¿es verdad?”

La alimentación del hurón debe estar compuesta principalmente por proteínas, en un porcentaje mínimo del 35%. Como losgatostambién tienen altos requerimientos de este nutriente, a un hurón se le puede dar alimento balanceado de alta calidad para felinos, pero de ninguna manera piensos paraperrospuesto que éstos últimos tienen necesidades nutricionales muy diferentes.

De todas maneras existen en el mercado diversas opciones de alimento balanceado para hurones, que sin lugar a dudas son ideales para alimentar a la mascota. Se consiguen en las tiendas especializadas, y debes estar atenta a que cuenten con proteínas animales ycerealesen su composición.

Como los gustos del hurón son bastante variados, puedes complementar su alimentación con carne cocida - elige cortes magros de carne de vaca, pollo o conejo – y huevo cocido. No se recomienda ofrecerle arroz salvo en cuadros de diarrea, y alimentos como el chocolate y los azúcares en general, sal, harinas, cebolla y frutas (especialmente las cítricas) están prohibidos.

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“A mi hijo le han regalado un conejo, pero no nos agrada la idea de mantenerlo encerrado en una jaula. ¿No hay otra manera de alojarlo, para que pueda vivir con mayor libertad?”

Mantener a un conejo dentro de una jaula no tiene por fin encerrar al animal, sino proteger a la mascota, que allí encontrará un lugar seguro para descansar y estar tranquila. Además, soltar al conejo dentro de casa sin la vigilancia de un adulto puede ser peligroso.

El principal problema es que el conejo puede roer los objetos que hay en el hogar, incluyendo cables eléctricos; además, es muy probable que la mascota haga sus necesidades dentro de casa. Por este y otros motivos se debe mantener al animal en su conejera durante una buena parte del día, principalmente si vivimos en espacios reducidos.

Para tu tranquilidad, en las tiendas demascotasencontrarás casillas y jaulas de los más variados tamaños y materiales, todas pensadas para ofrecerle comodidad a la mascota. Elige la que más te agrade, y no temas mantener al conejo en su interior cuando te sea imposible estar en casa atento a sus movimientos.

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“Hola, hace ya un tiempo que mi perro tiene pulgas: lo baño frecuentemente con productos especiales, pero el problema persiste. ¿Hay algo realmente eficaz para combatirlas?”

Es realmente difícil combatir las pulgas en perros, debido a la gran velocidad de reproducción de la plaga. Sin embargo resulta esencial eliminarlas, debido a los inconvenientes y enfermedades que transmiten a nuestras mascotas.

Por lo general la mascota es infestada por un pequeño número de pulgas en las calles, y una vez en el hogar la plaga encuentra muchísimos lugares para depositar sus huevos. En realidad, podemos decir que es el ambiente y no el propio animal el responsable por la producción del gran número de pulgas.

De allí a que tantos tratamientos contra las pulgas fallen: el error consiste en tratar únicamente al animal y olvidarnos del ambiente. En los casos más intensos se puede recurrir a fumigaciones, realizando dos con un intervalo mensual; o bien utilizando productos antipulgas específicos para la casa que podrás adquirir en la tienda de mascotas.

Para el perro, baños con productos antipulgas todas las semanas además de productos tópicos o vía oral de larga duración. Hay pipetas de duración mensual que son realmente efectivas para combatir las pulgas, pero recuerda que muchos de los antipulgas existentes en el mercado no deben usarse en cachorros y perras embarazadas, en estos casos consulta al veterinario.

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“Todas las veces que tengo que salir de mi casa mi perrito comienza a ladrar desconsoladamente, llorar y rasguñar la puerta y otros objetos que tenga a mano. ¿Qué debo hacer?”

El comportamiento de tu can se debe a su necesidad natural de vivir acompañado. Losperrosson animales grupales que se llevan muy mal con la soledad; por este motivo, siempre que te ausentas de tu hogar él se manifiesta a través de ladridos, llanto y muestras de agresividad.

La falta de compañía puede generar cuadros depresivos en algunos perros, que pueden llegar a dejar de comer y beber durante la ausencia de sus dueños. ¿Qué puedes hacer?

Lógicamente, lo ideal sería evitar que nuestra mascota pase mucho tiempo sola, pero cuando te resulte imposible, haz lo siguiente: llévalo siempre a pasear antes de tu salida, y al volver a casa entrégale juguetes para que pueda distraerse mientras tú no estás.

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“Oí decir hace poco que muchas enfermedades que sufren nuestrasmascotaspueden tratarse con acupuntura, que resulta muy efectiva y sin las consecuencias de algunos fármacos, ¿es cierto?”

Sí, es cierto. La acupuntura, basada en los fundamentos de la medicina tradicionalchinay una alternativa de cura muy usada en seres humanos, también puede aplicarse con gran éxito para el tratamiento de animales como perros, gatos, caballos, roedores y aves.

La acupuntura veterinaria consiste en la aplicación de agujas muy finitas en determinados puntos de la piel, desde donde se estimulan los nervios periféricos, aliviando malestares y dolores.

Las características de la enfermedad a tratar determinarán la frecuencia y duración del tratamiento, pero generalmente son necesarias aplicaciones semanales durante seis a ocho semanas. Son muchísimas las enfermedades que se pueden tratar con acupuntura: la mayoría de los problemas ortopédicos, neurológicos, circulatorios, respiratorios, dermatológicos, comportamentales y de piel.

Es importante destacar que la acupuntura en animales, que es indolora y no posee contraindicaciones, sólo puede ser realizada por un médico veterinario que esté capacitado para la práctica, después de realizar un completo diagnóstico de la mascota.

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“Hola, tengo un perro de dos años, y siempre dudo acerca de cómo debo cuidar su dentadura. Nunca le he cepillado los dientes, ¿debo hacerlo? ¿Qué otros cuidados tengo que tener?”

El principal cuidado con la dentadura de losperrostiene que ver con evitar la formación de sarro, que causa mal aliento y, en casos más serios, la pérdida de los dientes permanentes.

Así como en los seres humanos, el cepillado de dientes es una manera muy eficaz de mantener a tu mascota a salvo de problemas odontológicos. El problema es que no todos losperrosse dejan higienizar, lo cual es un obstáculo para poder establecer una frecuencia de dos a tres veces por semana.

En las tiendas de productos paramascotaspodrás adquirir cepillo y crema aptos para perros; intenta al menos un par de veces adoptar este hábito, pero si tu perro se resiste demasiado puedes reemplazarlo frotando un trozo de algodón en su dentadura.

Igualmente, la zanahoria es un excelente alimento para prevenir problemas dentales en perros. Ofrécele a tu mascota algunos trozos crudos entre sus principales comidas, lo mismo que huesos artificiales o naturales de gran tamaño, que son muy buenos para su higiene.

“Hola, tengo un problema que comenzó apenas llegó mi gatito a casa, y que persiste hasta hoy. Él tiene la costumbre de afilar sus uñas en todos los muebles, incluso en artefactos electrónicos, y ya ha destruido varios objetos. ¿Qué hago?”

Afilar las uñas es una costumbre felina, natural en todas las mascotas. Es algo inevitable, pero justamente la cuestión es que sus hábitos no arruinen toda la casa.

Para ello, es muy importante que elgatotenga un local propio donde afilar sus uñas: en las tiendas paramascotaspuedes adquirir juguetes yaccesoriospropios para este fin. Con texturas muy agradables para el gato, son buenas alternativas porque evitan que el animal arañe los muebles.

En los comercios también podrás encontrar sprays “repelentes”, productos para rociar donde no quieres que elgatose acerque, y que no le hacen ningún daño. Otra alternativa para evitar los inconvenientes de este hábito delgatoes cortar sus uñas; si no te animas a hacerlo busca una persona capacitada para hacerlo.

“Hola, encontramos un perro de la calle, un Schnauzer gigante. En un principio estaba muy asustado, pero luego demostró una gran hiperactividad, y es agresivo con otrosperrosa punto de dificultarnos la tarea de llevarlo a pasear. Consultamos una veterinaria, y nos dijo que este comportamiento es normal en la raza, ¿es verdad? ¿O tiene que ver con que se haya abandonado o escapado?”

Sí, es cierto que losperrosSchnauzer gigantes son muy hiperactivos, y a eso le tienes que sumar lo traumática que es para lasmascotasla experiencia del abandono, el rechazo y la adaptación a un nuevo hogar.

Si en un principio tu perro se mostró amedrontado fue justamente por lo que le sucedió, porque la pasividad no es en absoluto característica de la raza Schnauzer gigante. Como muchosperrosde gran porte, los ejemplares de esta raza tienden a ser dominantes y a imponer su voluntad, y demuestran una gran resistencia a la obediencia.

Mi consejo es que comiences a adiestrar a tu perro lo más pronto que te sea posible, porque es la única forma de contener su temperamento, pero ten en cuenta que hacerlo no será la tarea más sencilla. El perro Schnauzer gigante es muy voluntarioso e inteligente, aprende con mucha facilidad pero no siempre acepta las órdenes que se le dan.

De todas maneras no desistas de tu intención de educar al Schnauzer gigante, que es una mascota excelente y uno de los mejores guardianes del mundo canino.

“Hola, tengo ungatopersa de 3 meses. Cuando lo compré me dijeron que no le de leche, pero hace unos días me enteré de que no le hará mal si la ingiere, ¿es cierto? También quisiera saber a qué edad puedo bañar a mi gatito”.

Durante las primeras semanas de vida de un gatito no es beneficioso que ingiera leche de vaca, porque tiene una composición completamente diferente a la materna y puede causarle intolerancia. Para evitarla, después del destete es aconsejable utilizar algún sustituto que podrás adquirir en las tiendas para animales.

No todos losgatospadecen intolerancia a la leche:  podrás darte cuenta si tu mascota la está sufriendo si produce ruidos intestinales y malos olores. Además es probable que este problema le cause dolores de barriga y diarrea. De todas maneras, si no encuentras ninguna alteración podrás darle leche a tu gatito, porque esto indica que no le está haciendo daño.

En cuanto al baño, a partir de los dos meses y medio de vida puedes higienizarlo. Sin embargo hasta el cuarto mes conviene hacerlo sólo dentro de casa, porque sólo desde entonces su ciclo de vacunas se habrá completado y estará inmunizado como para salir a la calle.

“Tengo una perrita mini pinscher de ocho meses, y hace unos dos ha tenido su primer celo. El veterinario me ha dicho que debería esperar que presente más o menos unos cuatro o cinco celos antes de servirla, ¿es cierto?”

La mejor época para servir a las perras varía de acuerdo a la raza, como ocurre con el celo. Así, la frecuencia del celo en las perras de menor tamaño se da con un intervalo menor que en las más grandes. Las mini pinscher, que sonmascotaspequeñas, presentan el celo aproximadamente dos veces al año.

De la misma manera, para cada raza también hay una edad más adecuada para que la hembra tenga cachorritos. Se aconseja servir a las perras pequeñas a partir del año, época que corresponde al segundo celo, mientras para animales de gran porte hay que esperar por lo menos hasta los dos años y medio.

Esta es una regla general, por eso habrá que ver qué factores tuvo en cuenta el veterinario al decirte que esperes ese tiempo para servir a tu perrita. Más allá de la edad, la hembra tiene que estar desarrollada físicamente y lo suficientemente madura como para llevar adelante su maternidad.

“¡Hola! Estoy muy preocupada porque tengo la intención de esterilizar a mi perrita de seis meses, pero creo que ha quedado preñada. ¿Qué tengo que hacer?”

Para esterilizar a tu perrita primero tendrás que certificarte tanto de la ausencia deembarazocomo de celo, dos condiciones absolutamente necesarias para la esterilización. El mejor momento para castrar a una perra es antes del primer celo, entre los seis y siete meses de vida.

Esterilizando a la hembra podemos proteger su organismo de enfermedades como neoplasias, tumores y quistes de ovarios, hiperplasia vaginal y tumor de glándula mamaria, además de propiciarle una esperanza mayor de vida, en comparación a la de una perra que no está esterilizada. Esta práctica está especialmente aconsejada para las perras que sufren desbalances hormonales.

En contrapartida, si la esterilización no se realiza correctamente no garantiza la ausencia de celo, y puede provocar quistes o tumores ováricos, tumores uterinos y piómetra. Estos riesgos son prácticamente nulos en esterilizaciones practicadas por personas idóneas, así como laincontinenciaurinaria asociada a la falta de estrógenos en perras esterilizadas.

La esterilización en perras no perjudica su salud, y también se aconseja cuando no podemos asegurar la calidad de vida para los cachorritos de nuestra mascota, además de evitar los inconvenientes que podría causar el cuidado de la perra durante los celos.

Pasado el primer celo, se recomienda practicar la esterilización en el período del anestro, tres meses después que hayan pasado todos los síntomas del celo, y antes que vuelva a ocurrir. Cuánto antes se practica la esterilización, más protección para lasaludde nuestra mascota.

“A mis hijos les regalaron una tortuga bebé, está hibernando y me dijeron que durante todo el invierno no debo alimentarla porque se muere. Les agradezco cualquier información que me puedan facilitar”.

* La respuesta es simple: las tortugas durante la hibernación no deben probar ningún bocado.

* Es decir, unos días antes de que entre dentro de ese período se debe suprimir toda ingesta de alimentos que pueda permanecer en el tracto digestivo, pues  puede pudrirse dentro y el sistema inmunológico no está apto durante la hibernación para responder a esta situación.

* Si es que ha quedado resto de materia fecal dentro de la tortuga, que es muy probable no pueda expulsarlo, debe estar muy atento para obligar a hacerlo.

“Tengo un rottweiler de 10 años hace como 5 meses le salen como tumores en la cabeza y le drenan, los veterinarios dicen que tiene osteomelitis y que no hay nada que hacer, lo mejor seria sacrificarlo, pero quisiera saber que tratamiento se le puede dar en estos casos, no quisiera perder mi perrito. gracias, Astrid

La osteomielitis es la inflamación del hueso y sus estructuras causado por bacterias patógenas. Una vez establecido, la infección a menudo resiste a la cirugía y a la terapia. En la mayoría de los casos la respuesta inmune es insuficiente o los patógenos son muy agresivos y la infección se esparce. El exudado producido por las células de defensa se acumula, bloqueando el suministro de sangre al hueso afectado.

Como sea, sin un adecuado aporte sanguíneo, el tejido afectado queda fuera de la nutrición sanguínea y por lo tanto de lejos de las células de defensa y de los antibióticos. En la osteomielitis crónica, existen periodos activos de la infección y a menudo periodos de pocos signos de ella. Pero la infección persiste, destruyendo progresivamente más y más al hueso.

Entre las bacterias involucradas, Staphylococcus aureus es la mas común identificada en la osteomielitis en perros. Escherichia coli, Proteus y Streptococcus son especies que tal ves pueden estar presentes. La osteomielitis es polimicrobial, y en uncultivode anaerobios podemos identificar Bacteroides, Las especies Fusobacterium y Clostridium. Algunas de esas bacterias poseen un blindaje llamado glucocalix, que les permite adherirse con fuerza al hueso y los protege de las células de defensa, anticuerpos y antibióticos. Si la infección persiste es posible que se produzca la necrosis (muerte de tejido) del hueso.

Un tratamiento exitoso contra la osteomielitis empieza con una cirugía para remover todo el tejido muerto y secuestrado. Huesos y tejidos deben ser cultivados en condiciones aeróbicas y anaeróbicas para determinar la sensibilidad de las bacterias involucradas. Luego de los cultivos se suele hacer un test llamado antibiograma, donde se prueba exponer a las bacterias a distintos antibióticos, y el fármaco que provoque la muerte de una cantidad importante de bacterias será el indicado. Es posible que haya que utilizar varios antibióticos si la infección es causada por distintos tipos de bacterias.
La terapia antibiótica debe ser efectiva contra el agente causal, usualmente Stafilococus aureus y Bacteroides spp. Un antibiótico apropiado debe de penetrar hueso y que se pueda administrar por periodos largos. Entre los antibióticos utilizados están la clindamicina, antibióticos betalactámicos y cloranfenicol.

Astrid, como verás el problema de tu perrito no es fácil de tratar, pero hay opciones que quizás todavía no se hayan probado. Lo importante es que intentes conseguir un veterinario especialista y que identifique con exactitud qué bacterias están produciendo la infección. En todo caso, a veces da mejores resultados aplicar un medicamento por vía endovenosa que por vía oral. Pero eso sólo puede indicártelo el veterinario. Cuando agotes todas las medidas posibles y veas que tu perro no se siente bien, recién ahí deberías considerar la eutanasia.