El aroma de la hierba gatera (Nepeta cataria) es irresistible para la mayoría de losgatos(aunque no para todos). Ante esta planta, muchosgatosreacionan “inhalándola”, frotando la cabeza contra ella, revolcándose en estado de trance y ronroneando sonoramente. El comportamiento es parecido al de una gata en celo.

Los efectos de la hierba gatera son de corta duración, y no se cree que produzca adicción o que tenga efectos secundarios desagradables. Otra planta, la valeriana, produce efectos similares. Losgatosmenores de tres meses de edad normalmente no responden a la hierba gatera. La mayoría de losgatosadultos se excitan cuando ellos huelen, mastican y comen esta hierba, y se observa más excitación en machos que en hembras.

Su forma de comercialización puede ser en sobres, rellenando juguetes para gatos, fresca, etc., aunque sus efectos se observan mejor cuando está recién cortada. Es muy útil cuando queremos que nuestrogatoutilice determinados lugares de la casa, por ejemplo la bandeja sanitaria, el palo de arañar o la cama. Relacionará esos lugares con el placer producido por la hierba.