El carcinoma de células escamosas es un tumor maligno que aparece en gatos con predisposoción genética, y pelaje blanco o blanco más otro color, expuestos a la luz solar. Los rayos ultravioletas son los responsables, y sumado a áreas de la cabeza con pelo blanco, provocan la aparición de este cáncer. Los gatos de pelaje blanco completo tienen más posibilidades de contraerlo que los que tienen además otros colores.

Al principio, el sol sólo provoca dermatitis solar (o por fotosensibilidad) en las zonas despigmentadas, y ese es un aviso de que puede convertirse en tumor. Si el gato sigue siendo expuesto al sol, se desarrollará el cáncer (o neoplasia). Se debe sospechar de lesiones en la región de la cabeza que no cicatrizan y que los propietarios la consideran “heridas de peleas” retrasando así la consulta.

Este tipo de tumores son muy agresivos e invasivos, esto hace que el diagnóstico precoz y la terapia temprana cobren importancia, pues la mayoría de ellas tienen un pronóstico favorable si son tratadas a tiempo. Si esperamos mucho hasta consultar al veterinario, muy probablemente el gato ya no tenga posibilidades, o su extirpación dejará al animal mutilado, sin nariz, orejas, etc.