El perro Alano Español debe su origen, muy probablemente, a la invasión de los bárbaros en la península ibérica en el siglo IV. Según se dice, ya a mediados de ese siglo hay libros en los cuales se realiza una profunda descripción somática del perro. 

La cabeza se inscribe en dos cubos: uno mayor que engloba el cráneo y otro más pequeño para la cara u hocico. Tiene músculos maseteros muy desarrollados. Las mucosas son negras y bien pigmentadas. Su cola es gruesa y corta, actuando como timón y estabilizador. 

Posee un temperamento fuerte, su carácter es agresivo y su sentido de la lealtad muy desarrollado. Se adapta, sin embargo a la vida en familia, pero precisa autoridad en el trato. Es dulce con su entorno familiar, pudiendo actuar como perro de compañía siempre que disponga de espacio suficiente para dar rienda suelta a su vitalidad. 

Generalmente, este perro es utilizado como agarre en la montería tradicional española. Se emplea también como perro de toros para la sujección del ganada bravío en las dehesas de Salamanca y los cortijos adaluces, labor que lleva siglos realizando.