El perro Shiba Inu es descendiente de los perros salvajes del Sur de china y llegados a Japón desde hace 4000 años. Se han encontrado figuras de arcilla, de hace miles de años, con el aspecto del Shiba Inu. Esta raza estuvo a punto de desaparecer durante la Segunda Guerra Mundial. 

Rústico y elegante, el Shiba Inu tiene la cabeza ancha. El hocico puntiagudo es por encima plano y con trufa ancha y oscura. Las orejas son triangulares y llevadas bien erguidas. Los ojos son oscuros y pequeños. El cuello es alto, fuerte y sin papada. De cuerpo robusto sobre miembros sólidos.

El pelaje de este perro es corto, duro y espeso, acompañado de un vello fino. El color del mismo suele ser arena leonado, carbonado o negro y blanco. Su pelo corto y denso es fácil de cuidar.

Es obediente, diestro y muy limpio. Es vivaracho, emprendedor, afectuoso y extremadamente valiente, puesto que no duda en medirse con animales más fuertes que él. Muy apegado a su amo y buen compañero para los niños. Es fácil de educar, obediente e inteligente.