Es probablemente una de las señas de identidad más características de los felinos: el ronroneo. Durante mucho tiempo constituyó todo un misterio su origen, causa y motivación, pero hoy día sabemos prácticamente todo sobre él.

En principio, todos aceptan que la práctica viene incorporada a la mascota desde el nacimiento. Es sinónimo de dependencia hacia la madre. Esta utiliza esos sonidos para reconocer a su cría.

Esa interpretación da paso a que pueda ser comprendida la repetición de la práctica en la edad adulta: el lugar de la madre es ocupado por la persona, o las personas, que proporciona alimento y protección al gato. Lo cual se traduce en una forma de agradecimiento.

En general, hay dos vertientes posibles que provocan el ronroneo: por un lado, todo aquello que produzca placer en el gato; y por el otro, puede resultar del miedo y la ansiedad que determinadas situaciones, como la enfermedad, provocan en el gato, por el hecho de sentirse disminuido frente a otros.