El escinco argelino (Eumeces algeriensis) es un reptil del grupo de los escincidos, oriundo del noroeste de África (Argelia,Marruecosy Melilla), y su hábitat preferido es el monte bajo, los campos y las zonas de matorrales. Esta especie se subdivide en dos subespecies: Eumeces algeriensis algeriensis y Eumeces algeriensis meridionalis.

Su cabeza es grande, de forma cónica, y su cuerpo aparece cubierto por escamas suaves y planas, exhibiendo colores amarillentos en el vientre y marrones y grisáceos con franjas negras y anaranjadas en el lomo. Pueden llegar a medir hasta 40 cm, y sus extremidades son pequeñas pero musculosas, perfectas para escarbar y desplazarse bajo tierra.

Los escincos en su estado natural son animales solitarios, que sólo se relacionan para aparearse. Como mascotas, serán amigables contigo una vez que se acostumbren a ti, pero preferirán la soledad en el terrario. Si vas a tener más de uno, es recomendable que no se trate de dos machos, ya que se la pasarían peleando entre ellos…

El momento del año en el que presentan una mayor actividad es durante la primavera, que lógicamente coincide con la época de celo. A lo largo del verano esta actividad va disminuyendo hasta la llegada del invierno, que es cuando entran en una fase de letargo que se extenderá durante los meses fríos.

Los escincos son una especie bastante resistente, y por lo general se adaptan muy bien a las condiciones en un terrario. Éste deberá ser bastante grande, como mínimo de unos 200 litros de capacidad, pero si es más amplio aún, tu mascota te lo agradecerá.

El suelo es recomendable que se compacte al humedecerse, ya que estos reptiles son buenos excavadores y si el sustrato quedara suelto, podrían morir aplastados. Una mezcla de tierra arcillosa y de arena de obra, además de ser sumamente económica, resultará segura y eficaz. La capa del suelo deberá tener como mínimo unos 10 cm de espesor.

Es conveniente que le agregues a tu terrario piedras, troncos y escondites para que tus escincos puedan refugiarse y descansar a diferentes alturas. La humedad no es una característica a la que deberás prestarle especial atención respecto de esta especie, y bastaría con que pulverices ocasionalmente con agua su habitáculo.

En cuanto a su alimentación, estos reptiles comen de todo, aunque lo que más les despierta el apetito son los insectos vivos (grillos, saltamontes, cucarachas, etc.). También aceptan frutas (plátano, sandía, melón, etc.) y verduras (lechuga, canónigos, etc.). Es aconsejable que de vez en cuando les mezcles estos alimentos con suplementos de calcio y vitaminas.