No es un mito: las embarazadas tienen posibilidades de adquirir toxoplasmosis y con ello poner en riesgo la salud de su bebé. La mayoría de los casos conocidos se dan a raíz de la ingestión de carne infectada cruda o poco cocinada.

Sin embargo, hay otras maneras no menos frecuentes de contraer toxoplasmosis: comer productos contaminados sin lavar, beber agua contaminada, o manipular tierra o arena para gatos.

El único caso en que un ser humano puede transmitir toxoplasmosis es cuando la madre embarazada infecta al feto, o mediante una transfusión de sangre infectada o de un transplante de un órgano de una persona infectada. Directamente, no se da en ningún otro caso.

Se cree que en un 40 por ciento de los casos de mujeres embarazadas infectadas por toxoplasmosis los bebés terminan infectados también. El riesgo y la gravedad de la infección del bebé dependen en parte del momento en que la madre contrae la infección.

Los estudios sugieren que cuando una madre contrae la infección durante el primer trimestre del embarazo, el 15 por ciento de los fetos también se infecta, en comparación con el 30 por ciento durante el segundo trimestre y el 65 por ciento durante el tercero.