Quiere la tradición que la historia de los orígenes del gato de la Isla de Man tengan cierto tinte novelesco. Barcos de la Armada española terminaron hundiéndose cerca de la isla cuyo nombre se adjudicó al felino, que tras el naufragio, algunos ejemplares, llegaron hasta la costa y constituyeron la reserva de los gatos de hoy día.

Un gen incompleto es determinante para que tenga la cola truncada. Y su cola, de hecho, marca las variedades: “Rumpies” (con un hueco solamente donde debería estar la cola), “Stumpies” (corta), “Riser” o “Stubbies” (con un resto de cola) y “Longies” (con un poco de cola).

La clase de pelo es doble, con pelaje interno, corto grueso, y externo más largo. Requiere cepillado suave de cuando en cuando.Físicamente posee un cuerpo robusto, las patas ampliamente resistentes, las delanteras son visiblemente más cortas que las traseras. 

En cuanto a su carácter, el mismo es sumamente amistoso, inteligente, fácil de entrenar, buen cazador y su larga vida la dedica a acompañar a sus amos.